Гальтон вспомнил, что часть помещений музея была восстановлена в прежнем виде так же скрупулезно, как «детская» в усадьбе. Вероятно, насчет Ректория миллиардер был прав. Как и насчет всего остального. Однако сейчас Норда занимали не намерения покойного Громова.
— Послушайте, я собственными глазами видел, как она отрезала Пациенту голову! Ничего себе спасение!
— Именно спасение. По показаниям приборов мисс Клински видела, что Самсон угасает. Она не могла заставить его сердце работать. Но могла попытаться законсервировать мозг. Что и было сделано. Сейчас во все мои клиники отдано распоряжение немедленно докладывать обо всех жертвах несчастных случаев — молодых, физических сильных. Когда-то Самсон помог мне обрести новую жизнь. Я с удовольствием сделаю для него то же самое. Пусть живет себе на покое и занимается наукой. Я так по нему соскучился!
Мистер Один Процент снова улыбнулся, но не горько, а растроганно, и древнее мумиеобразное лицо вдруг ожило и потеплело.
— Это вам, мистер Норд. — Старец положил на стол конверт. — Прочтите, и тогда уж принимайте решение. Чтоб потом не пожалеть.
— Что это? — спросил доктор, и сразу же узнал ровный, красивый почерк. Кровь отлила от лица Гальтона, пальцы никак не могли надорвать конверт.
«Милый, милый, милый. У меня чуть не разорвалось сердце, когда ты лишился чувств. Я и не знала, как сильно ты меня любишь. Но я не могла тратить время на объяснения, счет шел на минуты. Ты простишь меня? Ведь теперь тебе известна вся правда.
Сейчас я хочу сказать только одно. Не соглашайся! Ради меня. Ради себя. Пусть мир спасает кто-нибудь другой, а мы с тобой лучше спасем друг друга. Нет страшнее ошибки, чем пожертвовать любовью — ради чего бы там ни было. Посмотри, что случилось с Самсоном. Он был умный и хороший, но без любви он заблудился и пропал. Как ребенок без матери. Как ты без меня.
Я жду тебя.»
Доктор перечитал это короткое письмо несколько раз. Листок трепетал в его руках, будто в кабинете вдруг задул ветер.
— Я должен с ней увидеться, — хрипло сказал Норд. — Чтобы всё объяснить. Потом приму решение.
— Зое ничего объяснять не нужно. Она и так всё знает. А встретиться с ней вы, конечно, можете. Но в этом случае мое предложение снимается.
— Но почему?!
— Решение увидеться с любимой женщиной — это уже выбор.
Чертов старик опять прав, опустив голову, подумал Гальтон.
— Скажите, ваша честь, а почему вам обязательно нужен Преемник, а не Преемница?
— Таков древний закон. Менять его Судья не вправе.
— От этого и происходят все исторические ошибки! Самые важные решения принимают мужчины, а они составляют лишь половину человечества, притом не лучшую! Как же ваше драгоценное равновесие?
Судья наклонил голову.
— Я думал об этом… Возможно, Белым Судьей бывают только женщины? Это было бы логично. Есть вы, Черный Судья, мужчина. И где-то, неизвестно где, есть Белый Судья, женщина. Она, как и вы, обречена на вечное одиночество и тоже не знает наверняка, существуете вы или нет. Но ваше взаимное тяготение друг к другу, вероятно, и есть та ось, на которой держится мир… Однако хватит разговоров. Какое решение вы принимаете?
Партия.
Game over.
Товарищи.
Game over.
В ректории.
Yess!!
Примите поздравления!
Выбор верный.
Теперь главное —
У Вас приступ неудержимого чихания.
Будьте здоровы!
А когда отчихаетесь —
Game Over.
Извините, но у Вас ужасный приступ поноса.
Скорее в туалет!
А потом
Game Over.
Боже, Вас вырвало — прямо на экран!
Как не хорошо…
Извините, но…
.
Ой. У Вас начало сводить лицевые и затылочные мышцы.
Невозможно вдохнуть.
А вот и судороги начались.
Похоже, что Вы приняли смертельную дозу стрихнина.
Ну слава Богу!
Вы живы и можете
У Вас участилось дыхание и сердцебиение, закружилась голова, Вас охватил смертельный ужас…
Увы, это симптомы острого отравления цианистым калием…